Ses origines
L'histoire et les origines du Bengal sont passionnantes... Ce qui ajoute encore plus de charme à cette race... 
Le Bengal (ou Prionailurus Bengalisis) est le résultat du croisement entre un Chat Leopard importé d'Asie et un chat domestique noir (American Short Hair).
C'est une généticienne américaine pationnée, Jean Sudgen Mill qui est à l'origine de ce grand projet qui débute dans les années 60....Elle possède une femelle Léopard d'Asie, nommée Malaysia, qu'elle accouplera avec un American Shorthair, 2 chatons hybrides naissent de cette union improbable... Seule une petite femelle survivra, Kin-Kin, qui sera alors accouplé avec son père, elle donne à son tour naissance à deux chatons, dont une femelle nommée Pantherette...
C'est le décès de son mari qui mit un terme à cette histoire naissante... Jean Mill decida d'offrir Malaysia et ses 2 femelles hybrides au zoo de San Diego où elles furent emportées par une pneumonie. Il n'y aura donc pas de descendant de Kin-Kin... Les Bengal que nous connaissons aujourd'hui ne sont donc pas issus de cette première "tentative"
Il faudra attendre les années 70 et une étude sur la leucose féline menée par le Dr Centerwal pour relancer les espoirs de Jean S.Mill...
Pour ses recherches, le Dr Centerwall avait fait naître des hybrides en croisant le Chat Leopard d'Asie qu'il croyait naturellement imunisé contre la leucose, avec des chats domestiques, la découverte d'un vaccin (Felv) mit fin à ses recherches et il confia à Jean S. Mill, dans les années 80, les 8 femelles hybrides nées sur ce programme ainsi que 5 autres... Dont les plus "célèbres" femelles F2, en tout cas, celles qu'on retrouve facilement en étudiant les pedigrees de nos Bengal d'aujourd'hui jusqu'à l'origine : 
- Millwood Praline,
- Millwood Pennybank,
- Millwood Rorschach,
- Millwood Raisin Sunday,
- Millwood Wine Vinega.
Le hasard permettra à Jean S. Mill de faire la rencontre d' un mâle "errant" dans le zoo de Delhi qui présentait le physique qu'elle recherchait, il intégrera son programme et deviendra celui qu'on appelle le mâle fondateur de la race Bengal et d'autre comme le Mau Égyptien... Millwood Tori of Delhi...
Pennybank, Praline et Rorschach (F2) seront accouplées avec Tori of Delhi puis Jean Mill introduira des races domestiques dans son programme, tel que l'American Shorthair, le Mau Égyptien, le Siamois, l' Abyssin, le Burmese... afin de récupérer des génes physiquement recherchés (motifs) et surtout d'atténuer le gène sauvage.
Le plus difficile fut d'obtenir un mâle non stérile, le premier naîtra en 1983, de Praline et Tori of Delhi, Millwood Destiny, mâle F3
Il fallut attendre 1985 pour que Jean S. Mill puisse présenter un de ses chats en exposition.
Pour mieux comprendre les générations...
- Prionailurus bengalensis (ou Chat léopard d'Asie) x chat domestique = Hybride F1 (1° génération)
- Hybride F1 x chat domestique = Hybride F2 (2° génération)
- la génération suivante sera un F3 et ainsi de suite...
Les chats de race Bengal dit « domestiques » appartiennent au minimum aux 4e et 5e générations. Ils peuvent alors participer à des expositions et être vendus à des particuliers.
Désormais, les croisements avec des Chats léopards du Bengal ne sont plus autorisés et reconnus par le LOOF
J'ai trouvé une mine d'informations sur les sites Pawpeds.com et BengalPedigree.com, c'est passionnant de pouvoir découvrir les ancêtres de nos loulous mais attention... on a du mal à décrocher... à faire uniquement quand on a du temps... car les rendez vous de la vie courante risquent de passer à l'as.... aller chercher les enfants à l'école, préparer le repas... C'est du vécu...